dinsdag vertrekken we..

Vandaag kregen we de bevestiging van de hotelboeking. We vertrekken op dinsdag 5 juni en logeren in Founders Inn,Indian River Road, Virginia Beach. Nu wordt het echt spannend. Ik ging alvast een kijkje nemen op de website: het ziet er wel chique uit! Ik hoop dat we snel een leuke woonst vinden.

D-day

Tom ging op studiereis naar Normandië met de VDKMS, het voorbereidend jaar op de militaire school. Als manneke van 9 jaar was hij al gefascineerd door D-day en de landing in Normandië, het werd voor hem een heel interessante week. Ook herinneringen aan onze vakantie enkele jaren geleden kwamen terug.
Een bezoek aan de Pegasus bridge hoorde er zeker bij.

waar ligt Virginia?

Die vraag is me al oneindig veel gesteld en daarom ben ik op zoek gegaan naar een kaart van de Oostkust.

reisherinneringen van Hilde

Zaterdag trok ik even de stad in op zoek naar een verjaardagskado voor Mary, het werd een stevige blauwe reiskoffer, die ze dit jaar heel goed kan gebruiken als ze op vakantie komt met Hans in Virginia.

We botsten er op Hilde, één van mijn vroegere onthaalmoeder én stadsgids in Diest, ik vertelde haar over onze plannen.
Haar dochter zit voor een stage in Boston, ze stuurde me net haar verslagje door van haar eigen reis, om me met haar verhaal in 'the mood' te brengen:

Na een weekje Amerika, een eerste 'impressie' : het is hier echt het land van de uitersten en grote contrasten : toen we aankwamen, een zondvloed die ze al in geen 30 jaar meer gezien hadden; gisteren stralend zomerweer,veel zon, zodat we een eerste vakantiekoeske kregen.
Na een aantal perikelen met het (leren) gebruiken van onze creditkaart, lijkt alles wat ze hier aanbieden, binnen handbereik : stukske plastiek en een krabbel, en alles is in orde ! Ik dacht na mijn thuiskomst definitief met pensioen te gaan, maar zal uit economische noodzaak omwille van de uitspattingen nu, nog een beetje actief moeten blijven. Of iemand een kuisvrouw nodig ?
Als volleerde americans gebuiken we de boston tube, weten al waar je als zwartrijder op kan stappen, en waar je hoort over te stappen, komaan, een beetje combi Belgisch-Amerika.
Gisteren hebben we een whale-cruise gedaan, iets waar ik al lang van droomde; en het was de moeite : ze hadden een hele school van die grote vissen besteld, om voor ons en een honderdtal schoolkids een show op te voeren, midden in de oceaan, geen strookske land te bespeuren; whaw !
We deden ook al aan oridinaire sightseeing, en ik ontdekte dat ook hier heel wat overblijfselen zijn uit vorige eeuwen, dat het cliché van 'alles nieuw, niks oud' niet klopte; alhoewel de anachronismen prachtige effecten geven, van een 17 of 18-eeuw gebouw, net naast of voor een trendy wolkenkrabber. Ik heb me ook al vergaapt aan het assortiment in de warenhuizen en winkels : van een afdeling fruit- en groenten wordt een modern schilderij gemaakt, met de voorraad selder netjes opgestapels in een mooi dambordpatroon; letterlijk alle voeding kan je op verschillende manieren kopen : om er zelf mee aan de slag te gaan, als half afgewerkt product, of kant en klaar (zelfs al op de juiste temperatuur); en de hele wereldkeuken is te vinden! Een aantal andere dingen zijn dan wel zoek : degelijk brood en een warme bakker moet hier nog worden uitgevonden, bier wordt verkocht in kleine bakjes van 6 (dus geen grote bakken),en een pint met degelijk schuim is ook ondenkbaar.
Tot wanhoop van Jacky is er een totaal rookverbod in publieke ruimten : restaurants, cafés, winkelgalerijen, metro... Hij wordt er tureluut van !
Zo meteen gaan we een stapke in de wereld zetten : NY, here we come ! Ben eens benieuwd naar deze mastodont, maar dat is een ander verhaal !
Veel liefs van ons hier
Hilde

een voorproefje

Virginia Beach, a great place to move to:
The Norfolk and Virginia Beach area is centrally located on the East Coast where the state of Virginia meets the Atlantic Ocean. It's one of the fastest-growing areas in the country, which means you won.t be the only one checking out local apartments for rent. Luckily, there are plenty of apartment rentals to accommodate all the newcomers to the area.
Quality of Life
One of the nicest perks of living in Norfolk or Virginia Beach is the climate. The area is largely protected from most northern storms and southern hurricanes and tropical storms, so the weather is sunny and mild much of the year. The average annual temperature is a very comfortable 60 degrees, and there's only a bit of snow (7 inches per year on average, although some years have none at all). Unfortunately, you can't spend every non-snowy day on the beach: There's plenty of rain.an average of 45 inches per year.which keeps the landscape green and fresh.

Residents take advantage of the nice weather and fresh air to leave their apartments and enjoy the area's beautiful beaches, boardwalks and city sidewalks. Popular recreational activities include fishing, boating, walking and enjoying all the readily abundant, delicious seafood. Area attractions include the battleship U.S.S. Wisconsin, the National Maritime Center, the Chrysler Museum, Norfolk Botanical Gardens and the Virginia Zoological Park.

Where the Jobs Are
Norfolk and Virginia Beach are popular resort areas, so it's no wonder that the economy centers on tourism, although agriculture and nearby military bases are factors as well. In fact, the world's largest navy base is headquartered in Norfolk, so the military is a major employer for the area. Finances, education and healthcare are also significant sources of jobs for the region.

Familiebezoek

Nichtje Elisa met haar vriend Nick

Fotografie

Mijn week stond in het teken van 'fotografie', woensdag reed ik naar Mechelen voor de eerste les van een reeks van 5 rond 'digitale fotgrafie'. Ik voelde me erg jong maar ervanren bij ondanks mijn 50e verjaardag want ik belandde er in een groep van jong gepensioneerde die de eerste stappen zetten in de wereld van de digitale fotografie. Sommigen hadden een heuse aversie voor dat wonderlijke toestelletje en zouden nog liever terug overstappen naar het oude vertrouwde filmrolletje.

Vandaag stond een cursus van 'vormingsplus' over 'foto's klasseren en beheren' op het programma. Een tegenvaller want het niveau was heel basic, niks bijgeleerd..heb de leerkracht geholpen om links en rechts in te springen bij het helpen van de anderen.
De namiddag was een stuk boeiender, ik nam een halve dag vrij en sprak af met collega-vriendin Els in de stad Lier.
We lunchten in 'zuster Agnes', een leuk klein restaurantje langs de Nete.

stille optocht voor Annick

Waarom zijn er zoveel vragen
Waarom is er zoveel pijn
Waarom zijn er zoveel dingen
Die niet te begrijpen zijn

Diest is in rouw.
Dinsdag houden we een stille tocht voor Annick. We starten om 19.00u aan de Gildenzaal en eindigt omstreeks 20.30u op de Grote Markt van Diest.

Nieuwe Canon

De beslissing was moeilijk, vóór ik naar Virginia vertrek was ik van plan nog een ander fototoestel aan te komen (één van mijn verslavingen...). Ik twijfelde tussen een Canon E40D, een vrij groot spiegelreflextoestel of een miniformaat dat handig weg te bergen is in mijn tas. Na veel opzoekwerk op het net en een spervuur van vragen aan enkele verkopers werd het uiteindelijk de kleine, zeer compacte canon IXUS 70, met 7.1 megapixels en een 4x digtitale zoom. Hij is amper 2cm breed maar een wondertje van perfectie. Ik moet me nog eens verdiepen in de handleiding maar ben reeds best tevreden over het resultaat, zowel over de automatische als de manuele instellingen. Er zijn heel wat opties, het leuke is dat hij bij een groepsfoto zelfs automatisch inzoomt op max 9 personen. Bij een bepaalde optie krijg je het portret in zwart-wit en de achtergrond in kleur.
Woensdag volg ik een cursus fotografie van het werk en ben vast overtuigd dat ik er weer heel wat van opsteek. Misschien een idee om tijdens mijn 'vrije tijd' in de VS me ook in te schrijven in een nieuwe cursus. Ik dacht er steeds over ook Italiaans te gaan studeren als ik op pensioen ben, misschien komt het er eerder van dan verwacht...

Caroline, Zeppe en de katten waren een dankbaar onderwerp voor de eerste shots.

champagne USA

Mijn 'liefste collega' Kirsten had vandaag wel een heel aparte verrassing voor me. (Gisteren was ze niet aanwezig op het werk omdat haar zoontje Floris een longontsteking heeft.)
Ze bracht me een fles champagne mee met een heel apart etiket. De kunsten die je met photoshop kan realiseren zijn onvoorstelbaar. Ik kreeg het ideale lijf van miss USA (! superslanke taille met prachtige perfecte armen...) en op de fles stond: 'Champagne Methode Mrs P. Walker' Bottled in Norfolk on may 2. 1957- Happy 50 th birthday- this bootle should be opened on your first special evening in the USA.'
Het was schitterend!
Dank je, Kirsten, ik ben overtuigd dat ik deze fles enkel open bij een heel speciale gelegenheid.

Wennen aan mijn blog

Mijn hele leven ga ik hier niet neerpennen, maar het zijn slechts fragmenten ervan die het halen om gepubliceerd worden op deze blog, gewone dingen van alledag die me bezig houden en met anderen wil delen. Een voorbereiding op ons vertrek naar Virginia.

Hans in Kosovo

Jammer dat Hans er vandaag niet kon bijzijn op deze toch bijzondere verjaardag. Er is echter al één van de vier maanden voorbij!

de kaap van 50

Vandaag ben ik 50 geworden en ik kijk terug op een heel leuke dag. Ik werd al wakker met aan aantal leuke berichtjes zoals 'opstaan knappe 50-er' en daarmee wist ik al letterlijk hoe laat het was!
Vandaag had ik plannen om direct naar Mechelen te rijden voor een overleg met mijn collega Mieke, we hadden een redactieraad gepland voor ons nieuw personeelsblad.
Enkele collega's hadden er vrijdag op aangedrongen dat ik eerst een ommetje zou maken via Wijgmaal, het klonk verdacht maar er wachtte me een heel leuke verrassing!
Op mijn bureau stond een groot verkeersbord met de cijfers 50, je kon er niet naast kijken, ...kaarsjes, kaartjes en een grote groene curverbak volledig in de huisstijl van Landelijke Kinderopvang.
Pas 's avonds toen ik alles nog eens nalas besefte ik wat een mooie; leuke en ontroerende attenties erin zaten. Er is druk geknutseld: een poësie vol leuke teksten, prentjes, verwijzingen naar alles wat me boeit, een knip en plakselboek, kleine attenties..Het deed me echt deugd, het leek plots alsof ik een stukje afscheid nam van Landelijke Kinderopvang. Wat helemaal nog niet mijn bedoeling is!

50 jaar... als ik in de spiegel kijk ben ik best nog tevreden, wij vrouwen zijn vaak nogal negatief maar ik heb dit wel allemaal leren relativeren op die 50 jaar. Laatst zag ik op tv een interview van een vrouw met borstkanker, ze zei dat ze blij is met elke dag die ze nog krijgt. Ik moet vaak aan die zin denken als het wat tegenzit.

Na mijn leuke dag met Mieke sprak ik af met Bruno en Caro op een terras in Bekkevoort voor een lekker etentje.
's Avonds nog een leuke babbel met mama aan de telefoon en met Hans aan de chat (hij zit voor 4 maanden in Kosovo).

Bang zoeken naar Annick

Vandaag gingen de zoektochten naar het meisje uit Diest onafgebroken verder en deden haar ouders een emotionele oproep tot hun dochter om toch maar een teken van leven te ontvangen. We leven met hen mee, speuren naar nieuws om teletekst, praten met andere inwoners en blijven hopen op een goede afloop. De solidariteit onder jongeren is groot als je ziet hoeveel vrijwilligers zich melden. Politie, child focus, vrijwilligers.. blijven pistes zoeken in de zoektocht naar Annick, momenteel zonder resultaat. Maar we geven je niet op, Annick.
Met mijn gedachten bij de ouders, haar broer, de vele vriendinnen sluit ik mijn dag af.

Morgen word ik 50!, nog even genieten van de laatste uren.

een groot avontuur

Ik beschouw dit als een test voor mezelf want voor het eerst pen ik wat neer in mijn nieuwe blogspot. Binnenkort vertrekken we voor 3 jaar naar Virginia en op deze manier kan ik het thuisfront wat informeren rond het 'grote avontuur'.