Patricia's blogspot

Busch Garden

2008-09-21T19:04:00.005Z

supersonische Sam

2008-09-21T19:02:00.002Z

Langley speedway

2008-09-21T18:55:00.000Z

Strandtoestanden

2008-09-17T04:03:00.002Z

de hOOters

2008-09-17T04:03:00.000Z

Op algemene aanvraag hebben we Joseph meegenomen naar de hOOters, hij genoot van zoveel aandacht!

Chinese drukpuntmassage

2008-09-15T15:45:00.003Z

Pembroke area

2008-09-15T15:45:00.001Z

Little Creek

2008-09-14T23:31:00.018Z

American football

2008-09-14T23:31:00.015Z

Shop til you drop

2008-09-14T23:31:00.014Z

Dansen op de countryavond

2008-09-14T23:31:00.013Z

Picknik en beachboys op het strand

2008-09-14T23:31:00.011Z

dolfijnen kijken en zonnen..

2008-09-14T23:31:00.009Z

Annapolis

2008-09-14T23:31:00.005Z

Arlington Cemetery

2008-09-14T23:31:00.002Z

Bezoek Washington

2008-09-13T04:32:00.005Z

400/IMG_2711.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5246024732347888898" />

Eerste etentje restaurant Clydes Washington

2008-09-13T04:32:00.002Z

Baltimore airport

2008-09-12T04:07:00.010Z

Hier zijn ze!

2008-09-12T04:07:00.007Z

Komen en gaan...

2008-09-12T04:07:00.005Z

Hans neemt afscheid op Dulles Washington DC, met spijt in het hart!

zwaarlijvige en rokende arbeiders betalen meer in de VS

2008-09-03T01:24:00.008Z

Werknemers in de Amerikaanse staat Alabama die te dik zijn, krijgen tot 2010 om af te vallen. Lukt ze dat niet, dan moeten ze per maand 25 dollar, zowat 17 euro, extra betalen voor hun ziekteverzekering. Dat melden Amerikaanse media.

Als de werknemers binnen een jaar een gratis gezondheidsscan laten doen, de adviezen van artsen opvolgen en erin slagen af te vallen, wordt hun gewicht hen niet aangerekend.

Primeur
De zuidelijke staat is de eerste in de Verenigde Staten die zwaarlijvige werknemers aanpakt met strafmaatregelen. Rokende werknemers die niet wensen te stoppen, betalen er al langer maandelijks extra geld aan hun zorgverzekeraar.

Eén op drie te zwaar
Meer dan 30 procent van de inwoners van Alabama kampt met ziekelijk overgewicht of obesitas. De werknemersvakbond is van mening dat het plan niet ontworpen is om werknemers te straffen. Enkele andere staten belonen evenwel werknemers die gezonder gaan leven. (anp/eb)

Veilig weer thuis

2008-08-18T21:15:00.005Z

Florida zal gezien het onheilspellend weerbericht voor een andere keer zijn.
Ze hebben wel 1000 km gereden via N Carolina, S Carolina en Georgia, hebben in enorme regenbuien (showers) gezeten waarbij je geen steek voor je ogen zag en net in een grijs mistgordijn reed, hebben aparte toestanden gezien die je enkel in de VS kan meemaken...en liggen nu heerlijk te slapen en te bekomen van alle avonturen.
Foto's volgen.
Deze morgen was het op het deck 40 gr in de zon :)

Tropische storm Fay

2008-08-18T21:15:00.002Z

Hans en Mary waren nog maar twee dagen geleden vertrokken richting Florida toen we via het journaal vernamen dat de tropische storm Fay zich van Cuba verplaatst naar het Zuiden van Florida.
Gevolg is dat de streek waar ze verbleven nl de buurt van St Augustine en Savannah geteisterd wordt door hevige regenval. Ze lieten weten dat ze terug naar Virginia Beach reizen.

In Florida bereiden mensen zich intussen voor op de komst van Fay. Ze timmerden hun ramen dicht met hout en sloegen voorraden in. Voor de kust werden boorplatforms uit voorzorg geëvacueerd. Scholen in Florida blijven vandaag en morgen gesloten.

stop de tijd

2008-08-17T22:20:00.006Z

Ik weet dat sommigen een hekel hebben aan Nederlandstalige muziek maar dit vond ik even mooi om te horen zover weg...
Speciaal voor een goede vriend die deze week geopereerd wordt en die waarschijnlijk graag de tijd even zou willen stilleggen.
We duimen voor hem!

2008-08-16T04:08:00.001Z

The Naval Academy (Annapolis)

2008-08-13T03:48:00.069Z

Eten bij Clyde's in Washington DC

2008-08-13T03:48:00.061Z

Museum of art : black and white

2008-08-13T03:48:00.060Z

de wensenboom

2008-08-13T03:48:00.059Z

Hier noteerde ik een heel lijstje van alle wensen die een moeder haar kinderen kan toewensen.

Wakker schrikken door een auto-ongeluk vlak vóór de deur

2008-08-13T03:48:00.058Z

Wéér...Arlington

2008-08-13T03:48:00.057Z

Deze keer bezochten we ook het graf van J. Kennedy en Jackie.

aankomst Hans

2008-08-13T03:48:00.056Z

bezoek aan de Zoo in Washington

2008-08-13T03:48:00.055Z

Voor en na: Mary 'American Style'

2008-08-13T03:48:00.052Z

Bij de aankomst

Na het bezoek aan kapsalon 'Dupré'

voor meer foto's...klik hierop

kapsel Mary

Ommetje via Virginia Beach

2008-08-13T03:48:00.050Z

Afscheid Caroline en Maarten :(

2008-08-13T03:48:00.048Z

Annapolis

2008-08-13T03:48:00.041Z

Even de ogen sluiten...

Arlington

2008-08-13T03:48:00.040Z

op weg naar Washington

2008-08-13T03:48:00.039Z

2008-08-13T03:48:00.038Z

Race op Langley

2008-08-13T03:48:00.033Z

Genieten op de Pier

2008-08-13T03:48:00.032Z

Jetski

2008-08-13T03:48:00.031Z

Antiliaanse feesten

2008-08-13T03:48:00.029Z

We hadden er meer van verwacht: mooie exotische muziek, flamboyante dansers en danseressen, ... maar het was toch gezellig om even te wandelen op de 'Antiliaanse feesten' in Norfolk.

Maarten liet zich een fake-tattoo plaatsen, een zwarte vleermuis!

receptie 21 juli

2008-08-13T03:48:00.027Z

In België stonden de vieringen van 21 juli dit jaar op een laag pitje, maar hier is het de gewoonte dat elk land op de Nationale Feestdag haar beste beentje voorzet.
Je zet je land extra in de kijker door collega's uit te nodigen op een receptie waar een presentatie van de mooiste bezienswaardigheden wordt gemaakt en de nationale gerechten en drankjes worden voorgesteld.
De Belgische vrouwen demonstreerden hun kookkunsten en zorgden voor scampi's, gehaktballetjes, gebraad, courgettesoep, stoofvlees en een gamma aan groenten, het geheel werd afgerond met een heus dessertenbuffet.
We werden overladen met complimenten, de mopjes of België nog bestaat namen we erbij, het is niet altijd makkelijk om buitenlanders over onze politieke situatie te informeren..

BBQ op het deck

2008-08-13T03:48:00.025Z

Met deze zonnige temperaturen houden we ervan om nog 's avonds te BBQ-en, het is super dat we met het Belgische kwakkelweer geen rekening meer moeten houden.
Enkel een goede 'muggenprotectie' is nodig..

BBQ

On the beach

2008-08-13T03:48:00.024Z

maarten en caroline beach

Collonial Williamsburg

2008-08-13T03:48:00.018Z

Maarten and Caroline goes USA

2008-08-13T03:48:00.015Z

Het leuke aan ons verblijf in de VS is dat we veel bezoek krijgen, dit jaar stak Caroline al twee keer de grote plas over, in juli was Maarten ook voor het eerst van de partij.
We haalden Caroline op in Washington en na een dag shopping in Williamsburg nam ze een binnenlandse vlucht naar New York.
Samen met Maarten, die er landde op La Guardia verbleef ze vier dagen in de verrukkelijke stad New York.

De drie weken VS waren welgevuld...
- bezoek aan het strand
- verkenning Colonial Williamsburg
- autokoersen op Langley speedway
- receptie van 21 juli
- shoppen in de plaatselijke malls
- shoppen in de outlets van Williamsburg
- Washington: Vietnam-memorial, de musea, oa Spymuseum, Chinatown, Georgestown

Baseball

2008-08-13T03:48:00.006Z

We bezochten met enkele Belgische gezinnen een baseballwedstrijd begin juli.
De 'game' werd voorafgegaan door een picknick, waar hotdogs en hamburgers geserveerd werden, op de gebruikelijke plastieken borden. Meestal worden dan 'vrijwilligers' ingeschakeld die de maaltijd uitscheppen, de winst wordt dan geschonken aan een school of sportclub.

Eindelijk terug

2008-08-13T03:48:00.002Z

Na bijna 300 berichten op één jaar tijd leek de mot in mijn blog te komen, ik weet zelf niet wat de reden was, te weinig tijd? blogmoe? of misschien begint alles zo te wennen dat ik niet meer verwonderd al onze avonturen hier in de VS verwoord.
Ik moet toegeven dat alles na een jaar went, we kijken niet meer op van de megagrote malls, het drukke verkeer op de enorme wegen, de hitte van (bijna) elke dag, de gewoonten van de Amerikanen...
Er is intussen wel heel veel gebeurd, de ellende met mijn voet is eindelijk achter de rug, er was de viering van 21 juli, Caroline en Maarten kwamen op bezoek, we ontmoetten Erik, Veronique en Joren in Washington en later kwamen ze twee dagen bij ons in Virginia Beach.
Nu zijn Hans en Mary op bezoek.

Seals

2008-07-19T21:21:00.001Z

SEALS

Alles komt goed

2008-06-12T19:49:00.002Z

Voor het eerst heb ik vandaag de indruk dat het mijn voet de goede kant uitgaat.
De zwelling is enorm verminderd en de ontsteking is weg. Mijn huid was op verschillende plaatsen gebarsten en gisteren is één van die blaasjes opgegaan zodat de wonde terug wat openligt.
De pijn is ook helemaal verdwenen, enkel als ik nog lang rechtsta (zoals op die receptie) heb ik er last van.
Dus braaf thuis blijven, met het voetje in de lucht is de boodschap!

Twins

2008-06-11T18:25:00.003Z

Op het feest van de Portugese feestdag stapte ik naar de Spaanse Signora om haar te zeggen dat ze een mooi kleedje had en een heel goede smaak..

Manuel was in 'grand tenue' ter gelegenheid van de Nationale Feestdag.

10 juni was voor hen feest maar bij mij staat het geregistreerd als een heel droeve dag, papa is vandaag 13 jaar geleden overleden.
We missen hem nog altijd heel erg.

Landelijke Kinderopvang op VRT-nieuws: nood aan meer kinderopvang tijdens de zomervakantie

2008-06-07T17:02:00.012Z

Washington: De Crem bezocht Arlington

2008-06-07T17:02:00.008Z

Reportage uit 'De Standaard'

Pieter De Crem bakt zoete broodjes met Washington De minister van Defensie 'hernieuwt' gretig de militaire banden met de Verenigde Staten en realiseert zo een oude Atlantische droom: 'We voeren hier een deel van mijn partijprogramma uit.'

Onderaan de trappen van het Pentagon laten militairen in glimmende gala-uniformen hun hielen klikken, terwijl een officier onverstaanbaar marsorders brult. Ruim een uur voor de aankomst van minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) zijn de mariniers al aan het drillen om de erehaag perfect te krijgen. Wanneer een zwarte luxewagen De Crem voorrijdt, staat zijn Amerikaanse gastheer Robert Gates, de ceo van 's werelds machtigste leger, keurig te wachten. De Crem lacht zijn tanden bloot, hij is zichtbaar gevoelig voor zoveel eerbetoon.

'I'm so delighted to be here', zucht De Crem tegen Gates, die hem meeneemt voor een lunch op zijn kantoor. In hun kielzog trippelt de kleine Sam Fox, de Amerikaanse ambassadeur in Brussel, de trappen op. De republikeinse havik en voormalig fondsenwerver van de Amerikaanse president George W. Bush is speciaal van Brussel meegekomen naar zijn vorige biotoop. Hij kan zijn geluk nauwelijks verbergen. 'Eindelijk weer een Belgische defensieminister met wie zaken te doen valt', klinkt het bij de Amerikanen. De Crem windt er nog minder doekjes om: 'Ik voer hier een deel van mijn partijprogramma uit, de transatlantische relaties moesten dringend hersteld worden en de parallelle diplomatie opgegeven.'

Enkele uren daarvoor heeft Fox De Crem al meegenomen naar een uiterst beveiligde National Security Council - zelfs De Crems kabinetschef komt er niet in - om daar te horen hoe het staat met de strijd tegen het terrorisme. Daarna leidt de Amerikaanse ambassadeur de minister persoonlijk rond op Capitol Hill, om met een aantal Amerikaanse senatoren kennis te maken en militaire dossiers te bespreken. De Crem en Fox doen Joe Lieberman aan, in 2000 nog de running mate van de Democratische presidentskandidaat Al Gore, maar ondertussen uit zijn partij gegooid wegens zijn hevige steun voor de Amerikaanse oorlog in Irak. Lieberman is voorzitter van het Homeland Security Committee in de Senaat, en een hevige voorstander van de Republikein John McCain in de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen.

'Meneer de minister, laat me nog even deze Amerikaans-Belgische friendship-pin op uw revers spelden', fluistert Fox, voor ze het kantoor van Lieberman binnengaan. Lieberman begroet zijn 'oude vriend Sam' hartelijk en prijst meteen De Crem 'voor zijn leiderschap binnen de Navo en voor de stevige inspanning die ons land doet in Afghanistan'. De Crem antwoordt beleefd 'dat België opnieuw een betrouwbare partner wil zijn van de Verenigde Staten'. Leiberman begroet 'het nieuwe hoofdstuk in bilaterale betrekkingen'. Fox recht zijn rug. Het is een publiek geheim dat de door Bush benoemde ambassadeur en André Flahaut (PS), de voorganger van De Crem op Defensie, elkaar niet konden luchten.

Na de werklunch met Gates op het Pentagon briefen De Crem en Fox samen de pers. Opnieuw heeft De Crem het over 'het nieuwe pad in de relatie met de Verenigde Staten'. 'Mijn gesprek met Gates was uiterst constructief. We hebben hem duidelijk gemaakt dat we een kleine en betrouwbare partner zijn. Ons bezoek was een perfect kader om een en ander recht te zetten', zegt De Crem en hij alludeert daarmee opnieuw op de defensiepolitiek van de regeringen Verhofstadt I en II, die veel minder pro-Washington waren.

Het geeft een wat komisch effect, want terwijl De Crem het blijft hebben over 'de nieuwe relatie', doet ambassadeur Fox naast hem op de trappen van het Pentagon alsof zijn neus bloedt: 'Ik ben inderdaad ongelofelijk tevreden met Pieter De Crem als minister van Defensie, maar dat is een keuze van de Belgische kiezers, niet van de Verenigde Staten. En er is altijd een goede relatie geweest tussen onze beide landen.'

Terug in de salons van de Belgische ambassade blijkt de delegatie van de minister behoorlijk onder de indruk van Gates' detailkennis over het Belgische leger. 'Hij heeft zelfs vragen gesteld over onze interoperabiliteit (mogelijkheid om samen met legers van bondgenoten operaties te kunnen uitvoeren, door onder meer gebruik te maken van hetzelfde materiaal, red.) en expliciet het dossier van de 90 mm-kanonnen genoemd. Uiteraard zijn de Amerikanen ongelukkig met de keuze van de vorige regering. Geen enkele Navo-partner werkt daarmee', geeft De Crem toe.

De Amerikaanse minister van Defensie bleek wel erg gelukkig met de bijkomende Belgische inspanning in Afghanistan. Vanaf september zijn daar vier F-16's actief in het woelige zuiden. Gates had wel vragen bij de 'rules of engagement' die België zijn piloten wil opleggen. Met andere woorden: hoe ver willen we meegaan in de strijd tegen de Taliban. De Amerikaanse minister kreeg daar alvast goed nieuws, De Crem wil de Nederlandse regels overnemen. Concreet houdt dat in dat ook Amerikaanse soldaten die niet onder Navo-vlag vechten, maar voor de VS-operatie Enduring Freedom, steun van de jachtbommenwerpers kunnen krijgen als ze in moeilijkheden raken.

De Crem heeft ook aan Gates laten weten dat hij het humanitaire luik van de Navo-operatie in Afghanistan wilt uitbreiden. 'Het zou goed zijn dat we Afghanistan ook opnemen in de lijst van bevoorrechte partners voor ontwikkelingshulp', zegt De Crem. Nog tijdens zijn bezoek in Washington hangt minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel (MR) aan de lijn. Die probeert juist koortsachtig de lijst in te krimpen en is not amused.

De Crem laat het niet aan zijn hart komen, daarvoor geniet de gezworen Atlantist te veel van de rol die hij hier mag spelen. Op het nationaal militair kerkhof van Arlington, vlak bij Washington, woont hij een plechtigheid bij met Amerikaanse veteranen van de Slag om de Ardennen in 1944 rond Bastogne. 'Thank you for what you did for our country', herhaalt hij als hij de veteranen een voor een de hand drukt.

Terug op de ambassade onderstreept hij tijdens de slotreceptie nog eens zijn tevredenheid: 'De relaties met de Verenigde Staten, onze belangrijkste bondgenoot, zijn opnieuw versterkt. Op een moment dat iedereen in België daar nog tegen was, was ik er al voor. Dat maakt het alvast gemakkelijker om nu ook geloofwaardig te zijn', stelt hij fijntjes.

Hitte alarm

2008-06-07T17:02:00.007Z

Amerikanen overdrijven graag maar de hitte tijdens dit weekend en de komende dagen zou inderdaad uitzonderlijk zijn.
Op de weerzenders wordt permenent omgeroepen dat je in gebouwen met airco moet blijven, goed moet drinken, geen vermoeiende aktiviteiten mag ondernemen.
Aan bejaarden worden ventilatoren bezorgd door de stadsdiensten.
Ze verwachten morgen temperaturen van meer dan 100 gr Fahrenheit.

HIGH PRESSURE WILL REMAIN ANCHORED OFF THE SOUTHEAST COAST THROUGH EARLY WEEK. THIS WILL RESULT IN A CONTINUED PERIOD OF MUCH WARMER THAN NORMAL WEATHER.

TEMPERATURES WILL CLIMB INTO THE MID TO UPPER 90S ALONG THE EASTERN SHORE... AND TO AROUND 100 DEGREES ELSEWHERE ON MONDAY.

THESE TEMPERATURES WILL COMBINE WITH MODERATE HUMIDITY LEVELS TO PRODUCE HEAT INDICES BETWEEN 105 AND 109 MONDAY AFTERNOON.

A HEAT ADVISORY MEANS THAT A PERIOD OF HOT TEMPERATURES IS EXPECTED. THE COMBINATION OF HOT TEMPERATURES AND HIGH HUMIDITY WILL COMBINE TO CREATE A SITUATION IN WHICH HEAT ILLNESSES ARE POSSIBLE. DRINK PLENTY OF NON-ALCOHOLIC FLUIDS... STAY IN AN AIR- CONDITIONED BUILDING... AVOID PROLONGED EXPOSURE TO DIRECT SUNLIGHT... AND CHECK ON RELATIVES AND NEIGHBORS. PROVIDE SHELTER AND FRESH WATER FOR PETS.

Bella

2008-06-07T17:02:00.006Z

Op deze prachtige zomerse zondag keek ik naar de film BELLA.

An international soccer star is on his way to sign a multi-million dollar contract when something happens that brings his career to an abrupt end. A waitress, struggling to make it in New York City, discovers something about herself that she's unprepared for. In one irreversible moment, their lives are turned upside down...until an impetuous action brings them together and turns an ordinary day into an unforgettable experience. Once a famous athlete, and now a cook at his brother's Mexican restaurant, José has retreated from the world but he recognizes something in Nina, a young waitress, and reaches out to her. In the course of a single day, he not only confronts his past but shows her how the healing power of a family can help her embrace the future.

Een echte aanrader!

Puffen

2008-06-07T17:02:00.003Z

Ik wil niet klagen want ik weet dat jullie gisteren even de verwarming moesten opzetten maar ik moet soms even naar binnen rennen om af te koelen.
Het is bovenmenselijk heet op het terras, 40 graden in de schaduw, mijn nieuwe thermometer barst bijna als ik hem even in de zon leg. Onmiddellijk geeft hij 50 graden aan. Toch wil ik wat genieten van de zon en gewapend met mijn zonnecreme, een hoedje, boekje in de hand... probeer ik weer even een kwartier buiten te zitten.

tijdens één van de vluchten

2008-06-07T17:02:00.002Z

Heide maakte tijdens één van onze vluchten deze foto's met haar nieuwe Canon

update medisch rapport

2008-06-04T12:58:00.008Z

Gisteren heb ik ten einde raad een Nederlandse arts opgebeld, een heel lieve collega van Bruno.
Ik had meer vertrouwen in hem dan in al die andere dokters samen, hij vindt dat 'het nog meevalt'...en dat ik moet doorgaan met de antibiotica en de cortisone. Hij zou precies hetzelfde voorgeschreven hebben. Antibiotica via infuus is enkel wanneer je ook koorts maakt en je een grieperig gevoel hebt.
Volgens hem ziet mijn voet zou blauw en rood zijn door gesprongen adertjes ten gevolge van de beet.

verjaardagsfeestje ten huize Caroline en Maarten

2008-06-04T12:58:00.007Z

Klik voor alle foto's op de kaars

verjaardag mees 2008

op die mooie zondagmiddag waren we tesamen ten huize Caroline en Maarten. Dank voor het mooie initiatief, de superontvangst, de lieve attenties en de warmte van het samenzijn. Bruno, Hans, Yvan, Sam en Nick, jammer dat jullie er niet bij konden zijn! Dit moeten we zeker eens overdoen...

bezoek uit Washington

2008-06-04T12:58:00.006Z

Obama versus McCain, de nieuwe strijd

2008-06-04T12:58:00.004Z

Zaterdag maakt Hillary Clinton bekend dat zij de kandidatuur van Barack Obama voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen steunt.
Amai, chapeau voor die sterke madam dat ze de keiharde strijd heeft aangegaan.
Maar of je op deze manier echt de beste kandidaat behoudt betwijfel ik sterk.

Met de kroning van Barack Obama tot Democratisch presidentskandidaat kan de echte strijd om het Witte Huis met Republikeins senator John McCain beginnen. In de Morgen las ik de sterke en zwakke kanten van de twee kandidaten

Barack Obama

STERKTES

l Verandering kan winnen van ervaring. Obama's verkiezing als Democratisch presidentskandidaat bewijst dat zijn boodschap van verandering ('Change, yes we can!') kan winnen van de ervaring waar zowel Hillary Clinton, in de voorverkiezingen, als Republikeins presidentskandidaat John McCain nu mee uitpakken.

l Charisma. Barack Obama heeft een uitstraling die in de VS niet meer gezien werd sinds John F. Kennedy en Martin Luther King. "Hij is een inspirerend figuur. Zelfs Republikeinen die hem zien speechen zeggen dat ze onder de indruk zijn, net als in de zakenelite van Wall Street", zegt Hagstrom. "Hij heeft niet de interne woede van veel Afro-Amerikanen die sinds de slavernij van generatie op generatie werd overgedragen, maar slaat door zijn achtergrond bruggen met iedereen."

l American Dream. Met zijn achtergrond als zoon van een Keniaanse vader en een blanke Amerikaanse moeder van bescheiden afkomst die het tot hoogleraar en presidentskandidaat schopt, is Barack Obama de verpersoonlijking van de American Dream, die vandaag mee wordt gesymboliseerd door de demografische en economische groei van minderheden in de VS. Dat levert hem de massale steun op van de Afro-Amerikaanse gemeenschap, waarvan de armsten hogerop willen raken en de jonge opgeleiden zijn voorbeeld willen volgen. Het kan hem ook helpen om de hearts and minds te winnen van de latinogemeenschap waarvan de stem dit jaar zwaar zal doorwegen, maar waar ook McCain op aast. Obama wil ze over de streep trekken met de stelling dat hij onderwijs en zorg aan illegalen wil aanbieden - een standpunt dat McCain persoonlijk deelt maar zijn partij niet.

l Tegen Irakoorlog. Obama zat nog niet in de Senaat toen in 2002 voor de oorlog in Irak moest worden gestemd, maar heeft zich wel van meet af aan tegen het conflict gekant. De oorlogsretoriek van McCain zal nu een van zijn grootste schietschijven worden in de echte campagne. Met zijn pleidooi om meteen terug te trekken uit Irak verzekert Obama zich nu al van de stemmen van het groeiende antioorlogskamp in de VS, ook onder Republikeinen.

l Jonge kiezersregistratie. Obama boorde een fenomenale reserve van nieuwe, jonge, kiezers aan. Hagstrom: "Het is een van de positieve neveneffecten van de intense strijd tussen Clinton en Obama: er zijn nog nooit zoveel nieuwe Democratische kiezers geregistreerd. Zelfs wanneer een deel onder hen afhaakt, hebben ze nog altijd een enorm voordeel op de Republikeinen. De buitengewone Democratische opkomst kan deze verkiezingen beslechten in het voordeel van Obama."

l Internetfinanciering. Obama's campagneteam verzamelde zo'n 300 miljoen dollar, een absoluut record. Daarvan werd weliswaar veel uitgegeven maar voor de komende campagne heeft Obama een enorm potentieel, omdat hij kan steunen op een omvangrijk netwerk van kleine geldschieters die geronseld werden via het internet.

ZWAKTES

l De voorverkiezingscampagne. Obama en Clinton hebben elkaar tijdens de primary's het leven zo zuur gemaakt dat John McCain hun onderlinge tweestrijd, inclusief giftige spotjes, kan recycleren in een negatieve campagne onder een motto als pakweg 'wie gelooft die mensen nog?'.

l De 'swing states'. Obama verzamelt volgens peilingen nationaal wel meer kiezers (de popular vote) dan McCain maar om in november te winnen moet hij wel de meerderheid winnen van de 538 kiesmannen in het kiescollege. Elke vier jaar blijkt dat de swing states (of battleground states) daarin het verschil maken. Dit jaar horen Florida, Ohio en Pennsylvania daar zeker bij. In alle drie heeft Obama een probleem. In Florida voerde hij nauwelijks campagne omdat de voorverkiezingen er eerst niet meetelden. Hij heeft er geen grote aanhang bij oudere Joden en latino's, twee doelgroepen die er zwaar wegen. Ondanks de nationale popular vote verloor Al Gore er in 2000 van Bush. In Ohio en Pennsylvania won Clinton de voorverkiezingen dankzij het blanke arbeiderspubliek, dat Obama wantrouwt.

l De blanke arbeiders. Veel working class-voters voelen zich niet vertegenwoordigd door de intellectuele latte liberal Obama, die te ver staat van hun wereld. In de voorverkiezingen stemden ze voor Hillary. Nu twijfelen velen tussen een stem voor Obama of de Republikeinen, wier levensbeschouwelijk conservatisme ze soms delen.

l De vrouwen. "Obama zal erg hard moeten werken om stem van de vrouwen te winnen", voorspelt Hagstrom. "Een van de grote vragen in deze verkiezing is: wat zullen vrouwen doen? Veel vrouwen, zowel Democraten als Republikeinen, wilden Hillary als president omdat ze zichzelf in haar herkenden. Ze zien een vrouw die een eigen carrière ondergeschikt maakte aan de politieke loopbaan van haar echtgenoot, ondanks zijn bedrog toch nog bij hem bleef maar haar eigen keuzes maakte. De vraag is of zij nu even makkelijk voor Obama zullen stemmen of - in het geval van de Republikeinen - toch maar voor McCain."

l Het Bradley-effect: Opiniepeilers sluiten niet uit dat veel blanke kiezers in polls zeggen dat ze voor Obama zullen stemmen maar in het stemhokje toch liever McCain steunen. Ze noemen dit het Bradley-effect, naar de ex-burgemeester van Los Angeles die de Californische gouverneursverkiezingen van 1982 verloor ondanks zijn gegarandeerde overwinning volgens de peilingen. Sindsdien deed het fenomeen zich herhaaldelijk voor bij verkiezingen, en werd zelfs tijdens de primary's vastgesteld in New Hampshire en Rhode Island.

John McCain

STERKTES

l Ervaring. John McCain speelt zijn ervaring en leiderschapscapaciteiten dankbaar uit tegen Barack Obama. Hij werd de eerste keer als Congreslid voor Arizona verkozen in 1982, na zijn carrière bij de Navy. Na twee termijnen in het Huis van Afgevaardigden werd hij in 1986 verkozen in de Senaat, waar hij opnieuw aantrad in 1992, 1998, en 2004. Daar onderscheidde hij zich als uitmuntend wetgever. Zijn campagneboodschap: is de VS klaar om het Witte Huis in oorlogstijd, en met enorme uitdagingen in binnen- en buitenland, over te dragen aan een onervaren senator in zijn eerste ambtstermijn?

l Karakter. "Een van zijn grootste voordelen is zijn imago als onafhankelijk denker, als non-conformist", zegt Hagstrom. McCain profileerde zich als senator regelmatig kritisch tegen het beleid van president Bush in. Op een meeting speelde McCain dat gisterennacht uit. "Met president Bush was ik het niet eens over het verloop van de oorlog in Irak en de behandeling van gevangenen, over buitensporige regeringsuitgaven, over energiebeleid en klimaatverandering, over defensie-uitgaven waarbij defensieaannemers de bovenhand kregen op het publieke goed." McCain heeft het imago van een onkreukbare. Hij zit ook achter de hervorming van partijfinanciering, wat hem zelfs in eigen partij niet in dank werd afgenomen. Hagstrom: "Amerikanen houden van mensen die eigenzinnige standpunten innemen. Velen respecteren hem ook omdat hij als krijgsgevangen piloot Vietnam overleefde."

l Nationale veiligheid. McCain werpt zich met zijn defensie-ervaring - eerst als militair, dan als politicus - op als de ideale commander in chief wanneer de nationale veiligheid in het gedrang komt. Zijn pleidooi om VS-troepen in Irak te behouden legt hij in die defensieve context uit, in tegenstelling tot de offensieve aanpak van Bush. McCain is ook tegen elk overleg met Iran over zijn kernprogramma gekant, zoals Obama voorstelde. Sinds de aanslagen van 11 september 2001 zijn Amerikanen erg gevoelig voor het thema van nationale veiligheid.

l Campagnekas: McCain had aanzienlijk minder financiële middelen om zijn voorverkiezingen mee te financieren dan Obama. Volgens het Center for Responsive Politics uit Washington is hij bezig aan een inhaalmanoeuvre. Voor de echte campagne had hij eind april 24 miljoen dollar van zijn eigen campagne en 40,6 miljoen dollar van de partij in kas. Obama en de Democratische partij hadden samen 51 miljoen dollar in kas.

ZWAKTES

l George W. Bush. De grootste vijand van John McCain is de dramatische onpopulariteit van huidig president George W. Bush. Ondanks de verschillen die hij benadrukt, wordt hij geassocieerd met de gevolgen van acht jaar Bushbeleid.

l Gewantrouwd in eigen partij. "McCain wordt gewantrouwd door veel Republikeinen", zegt Hagstrom. "Vooral de levensbeschouwelijk conservatieve Republikeinen vinden zijn ethische standpunten te gematigd." McCain kan schermen met het argument dat hij nieuwe leden van het Hooggerechtshof zou benoemen die het recht op abortus zouden intrekken, maar dat zal Obama dan weer dankbaar tegen hem uitspelen. Daarom zal McCain zo goed als zeker een levensbeschouwelijk conservatief moeten kiezen als kandidaat-vicepresident.

l De Irakoorlog. Dat de VS desnoods honderd jaar in Irak zullen blijven, is een uitspraak die John McCain in deze campagne nog dikwijls zal mogen horen. Zijn steun voor de oorlog in Irak is zowel een sterkte als een zwakte bij de Republikeinen, waarvan een aanzienlijk aantal kiezers ook oorlogsmoe zijn geworden.

l Zwakke economie. De zwakke economie zal de verkiezingen domineren. McCain wil de belastingverlagingen voor de rijksten die Bush doorvoerde behouden. Dat is een erg onpopulaire maatregel op een ogenblik dat de Amerikanen hun koopkracht zien kelderen door de globale economische crisis. McCain heeft ook weinig sympathie getoond voor de Amerikaanse arbeiders die hun productiejobs overzees zagen verdwijnen. Nochtans worden zij een belangrijke doelgroep in deze verkiezingen. McCain verdedigt ook vrijhandelsverdragen met China en Latijns-Amerika, waar Obama paal en perk aan wil stellen. Dat thema wordt belangrijk in swing states zoals Ohio en Michigan.

l Ongezonde gezondheidszorg. McCain wil vooral de kosten van de geplaagde gezondheidszorg omlaag krijgen. Obama is als voorstander van universele gezondheidszorg ook populair bij Republikeinse gezinnen die de torenhoge ziekenhuisrekeningen niet meer kunnen betalen.

l Leeftijd. "Zijn leeftijd - McCain is 72 - is een echt probleem", zegt Hagstrom. "Hij zal genoodzaakt zijn om een jonge
vicepresidentskandidaat te kiezen."

toegetakeld

2008-06-04T12:58:00.002Z

Toegetakeld voel ik me, een BBQ op het strand had nare gevolgen. Verleden zomer constateerde ik al dat ik vreemd reageer op muggenbeten, ik weet eigenlijk niet welke insecten hier op het strand of aan stilstaand water rondfladderen, maar één ding weet ik dat ze serieus steken. Jeuk en zwelling zijn de gevolgen.
Ook zondag had ik prijs, 's nachts voelde ik het al dat het weer de slechte kant opging. Ik heb hier al een apotheekkast vol jeukstillende zalfjes maar niets hielp.
Dinsdag ben ik dan naar de dokter gegaan, engelengeduld moet je hier hebben om op consultatie te gaan!
Een korte blik van de dokter naar been verklaarde dat het ging om een geïnfecteerde beet, ja daar meot je geen jaren geneeskunde voor doen. Hij rammelde zijn lijstje af, slaap je goed voreg hij, natuurlijk niet, met zo'n gezwollen been die jeukt als de pest. (jeukt perst eigenlijk...)
Hij zou het goedje eens oplossen met een lading antibiotica. Toen ik mijn medicatie ging halen bleek dat hij me ook slaappillen had voorgeschreven!
Ik las net nog een artikel dat Amerikanen echt teveel pillen slikken.
Twee dagen later is de zwelling enorm toegenomen, gisterenavond zag mijn been blauw en begon ik echt te panikeren. Ik kreeg 'vreemde gedachten', kwam het door de zware medicatie, door de onheilspellende berichten over geïnfecteerde beten of het net of was het bij het zien van de foto's van mijn eigen been. Kortom ik sloeg in paniek en was blij dat ik deze morgen nog met twee voeten wakker werd.
Met twee voeten op de grond blijven dacht ik meteen, maar dat was buiten mijn opgezwollen voet gerekend want gewoon stappen kon niet meer, enkel struikelen, pikkelen en hinken.
Lieve was de redder in nood, ze bracht met terug naar de dokter, weer lang wachten en geduld uitoefenen. Gelukkig een andere dokter, die me wist te vertellen dat ik een geïnfecteerde beet had!
Ik zei dat ik het allemaal niet meer wist en echt niet weet wat ik moet doen, moet ik naar spoed voor een baxter of zal het gewoon de goede kant uitgaan met het nemen van de antibiotica. Hij zei 'u lijkt me depressief', ik dreigend 'durf me nu geen antidepressiva voor te schrijven en doe aub iets aan dat been'
Omdat ik blijkbaar niet gunstig reageer kreeg ik een andere soort antibiotica.
Afwachten dus, verder rondlopen met dit pijnlijke been is de boodschap en duimen voor verbetering!

Registreren voor reis naar Amerika wordt verplicht

2008-06-04T12:58:00.001Z

De meeste Belgen die naar de VS reizen, zullen zich vanaf januari 2009 vooraf elektronisch moeten registreren.

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid maakte gisteren details bekend van een elektronisch systeem (Esta) waarop reizigers naar de VS die geen visum nodig hebben, zich vooraf moeten registreren. De meeste zakenreizigers en toeristen uit 27 landen, waaronder België, moeten geen visum aanvragen. Wie wel een visum heeft (bijvoorbeeld mensen die langer dan 90 dagen in de VS willen blijven), moet zich niet via Esta registreren.

Via het internet zal de reiziger uiterlijk 72 uur voor hij inscheept op vliegtuig of boot, een formulier moeten invullen met identiteitsgegevens en vragen die nu al bij ontscheping in de VS op een groene kaart moeten worden ingevuld. Een familielid (bijvoorbeeld voor de kinderen) of een werknemer van een reisbureau mag ook de registratie uitvoeren.

Het Esta-systeem wordt verplicht vanaf 12 januari 2009, maar vanaf 1 augustus zal de website in gebruik zijn voor wie zich vrijwillig wil aanmelden.

Vrijwel onmiddellijk zal men vernemen of men toestemming tot de afreis krijgt. Wie de toestemming niet krijgt, moet een visum aanvragen. De Esta-toestemming betekent overigens niet dat de toegang tot de VS gegarandeerd is: daarover beslist nog altijd een grensambtenaar.

Wie zelfs maar vage plannen voor een reis naar de VS heeft, zal zich overigens ook kunnen registreren - de Amerikaanse overheid moedigt dit aan. Een Esta-toestemming is maximaal twee jaar geldig en vervalt eerder als het paspoort van de reiziger niet meer geldig is.

Met de maatregel willen de VS sneller kunnen nagaan of een bezoeker aan de VS een veiligheidsrisico kan zijn. De Amerikaanse veiligheidsdiensten zullen de ingevoerde gegevens vergelijken met informatie in hun databases. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid houdt de gegevens vijftien jaar bij.

De Europese Commissie onderzoekt de maatregel en onthoudt zich voorlopig van commentaar. (mta)

www.dhs.gov

De Crem komt

2008-06-03T20:54:00.003Z

Onze minister komt op bezoek in Norfolk, jammer dat ik hem niet kan ontmoeten. Ik stelde voor om voor de koffie te zorgen of enkele kiekjes van hem te nemen, maar het 'pakte' niet...
Ik zal dan maar thuis mijn voetje verzorgen, want ik werd zondag op het strand gebeten door een mug en ik blijk daar een allergische reactie op te maken, met als gevolg een geïnfecteerde wonde.
Dramafoto's volgen nog.

Dit schreef De Morgen over het bezoek van De Crem:
Minister van Defensie Pieter De Crem vertrekt morgen voor een bezoek van een week naar de Verenigde Staten. Het bezoek zal in het teken staan van de transatlantische relaties en de buitenlandse operaties van het Belgische leger, met name in Afghanistan. Vijf jaar na de crisis tussen ons land en Washington over de Amerikaanse invasie in Irak wil minister De Crem aan zijn Amerikaanse ambtsgenoot Robert Gates verduidelijken dat België een kleine maar betrouwbare partner kan zijn.

Vier F16's
De Belgische regering heeft beslist om vanaf 1 september vier F16's naar Kandahar (Zuid-Afghanistan) te sturen ter ondersteuning van de internationale ISAF-troepenmacht onder leiding van de NAVO. Verwacht wordt dat de regering ook het mandaat van de Belgische blauwhelmen in Libanon zal verlengen tot het einde van het jaar, zij het dan met een licht afgebouwd contingent.

Robert Gates
De Crem vertrekt morgen richting VS. Overmorgen bezoekt hij Norfolk (Virginia) aan de oostkust. Daar ontmoet hij de Amerikaanse generaal James Mattis. Vrijdag is op het Pentagon een ontmoeting gepland met de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates. In de rest van het programma staan onder meer nog een onderhoud met VN-secretaris-generaal Ban Ki-Moon en een bezoek aan de politie van New York. (belga/svm)

Ken Lee

2008-05-02T01:50:00.001Z

Regien
Dank voor het leuke filmpje dat je ons doorstuurde!
schitterend

Ons eerste tornado-alarm

2008-04-28T23:51:00.010Z

Ik kwam net thuis van Barnes and Nobles toen Bruno me op de GSM belde dat er overal in de streek Tornado-alarm was. Ik merkte er thuis toen nog niets van, behalve dat het hevig aan het regenen was. Rond het kantoor van Bruno loeiden de sirenes aan- houdelijk en er waren enorme files door de stad wegens de storm.

Op de TV kwamen er constant berichten dat een hevige tornado zopas een enorme ravage had aangericht in de regio Suffolk, ander twintig km van hier.
In Virginia-Beach, Norfolk, Williamsburg ...is er 'tornado-watch' zolang de storm woedt dwz dat er nog tornado's kunnen gevormd worden.
Permanent worden er adviezen gegeven op de TV-zenders, bij een nakende tornado schuil je best in een kelder of ondergrondse plaats (die WIJ niet hebben;..), je kan je ook wikkelen in een deken en in een berging schuilen...

Amerikaanse verslaggevers herhalen met een zekere gejaagdheid en spanning in hun stem hoe uitzonderlijk deze tornado wel is in de regio, ze rapporteren dat het sinds de jaren 70 geleden is dat er een tornado met zo'n hevige kracht doorheen de regio raast. Ze zenden de hele avond beelden uit van compleet verwoeste huizen en malls, auto's die kriskras door elkaar op de rijbaan staan, ontwortelde bomen, ingestorte muren..ze interviewen mensen die de 'angst van hun leven' doorstaan hebben toen ze die donkere wolken zagen naderen, in de enorme hevige regen langs de baan strandden met hun wagen, hun kinderen niet meer konden afhalen op school...
Voorlopige balans: één dode en meer dan 200 gewonden!

Gelukkig zijn we gespaard van alle leed.
Ons wandel-en fitnessprogramma die we net gestart waren waaronder 30 min stappen hebben we noodgedwongen moeten annuleren:)

Uw reporter ter plaatste beschikt nog niet over beelden, maar hier kan je het artikel lezen.

Weerbericht
STRONG THUNDERSTORM MOVING ACROSS NORTHEAST NORTH CAROLINA...
AT 638 PM EDT... NATIONAL WEATHER SERVICE DOPPLER RADAR INDICATED A STRONG THUNDERSTORM 11 MILES SOUTHWEST OF RYLAND... MOVING NORTHEAST AT 40 MPH. THE STRONG THUNDERSTORMS WILL BE NEAR SMALLS CROSSROADS AT 645 PM EDT... BELVIDERE AT 650 PM EDT... WHITESTON AT 655 PM EDT...
PARKVILLE AT 700 PM EDT... MORGANS CORNER AT 705 PM EDT... BURNT MILLS AT 710 PM EDT.

WIND GUSTS TO 50 MPH AND HEAVY RAINFALL CAN BE EXPECTED WITH THIS STORM.

RAINFALL RATES OF UP TO AN INCH PER HOUR WILL CAUSE PONDING OF WATER ON ROADWAYS...
AND POSSIBLE LOCALIZED FLOODING IN LOW LYING AND FLOOD PRONE AREAS.

wandeling op de dijk en konijntje op bezoek

2008-04-27T21:43:00.007Z

Gisteren was een stralende dag met temperaturen van 28 graden, vandaag was het veel minder, zo'n 16 graden. We gingen wandelen op de dijk en genoten er van de gezonde zeelucht. Ongelooflijk dat we op 15 m van de kust wonen, we nemen ons elke keer voor elk weekend te komen wandelen..
Nadien gingen voor het eerst naar PF Changs, een China Bistro, op aanraden van Raquel. Geen typisch Chinees restaurant met van die stroperige zoete zaken maar echt lekkere hapjes met veel groenten en volkoren rijst. Het was een echte meevaller en het was zeker vatbaar voor herhaling.
Voor Sam, die in september op bezoek komt hebben ze er een speciaal glutenvrij menu!

Toen we thuis kwamen zagen we plots voor het eerst een schattig klein konijntje op het terras, hij kwam de laatste kruimels van mijn vogelvoer halen...

Congolezen aan de Koninklijke Militaire School

2008-04-26T17:08:00.000Z

Een logeetje

2008-04-21T01:32:00.009Z

Deze nacht kwam Sara bij ons logeren, mama was voor één dag 'mamy', leuk zo'n kind in huis.'s Morgens zaten we gezellig rond de ontbijttafel, later kregen de spelletjes op de computer veel bijval.

Oma bij de Hooters

2008-04-21T01:32:00.003Z

Parade of Nations- Waterside Norfolk

2008-04-21T00:09:00.008Z

Virginia International Tattoo

2008-04-20T23:16:00.008Z

Fashion Show and Lunch at Sheraton Hotel Norfolk

2008-04-20T23:04:00.002Z

Queens' Coronation in the Norfolk Botanical Gardens

2008-04-18T21:03:00.007Z

alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5190795670888129618" />

Happy Birthday, Lieve!!

2008-04-16T19:40:00.006Z

Lieve is jarig vandaag, een dubbele verjaardag trouwens, want ze heeft ook een tweelingszus in België. Ze trakteerde ons op lekkere champagne en heerlijke Godivakoekjes.

Belgian Waffles

2008-04-16T18:31:00.008Z

We kwamen deze morgen met een aantal Belgische vrouwen samen in het huis van Mahesha. Zaterdag trakteren alle Natolanden de plaatselijke bevolking van Norfolk op typische hapjes en drankjes.
Aan de Belgische stand zullen chocotofs, mignonettes en natuurlijk 'Belgian Waffles' te proeven zijn.
Met vereende krachten hebben we ons deze morgen op het deeg gestort.
Voor zeven 'vrouwen met ervaring' was dit een fluitje van een cent...ik denk dat de champagne er voor iets tussenzat, we speelden het klaar om samen 501 wafels te bakken!
Ambiance verzekerd...
Af en toe moest ik hollen naar mijn wafelijzer omdat ik zo druk bezig was met het nemen van de foto's van deze ijverige dames!

Waterschildpadden en pinguins

2008-04-15T17:31:00.002Z

Heb je de leuke schildpadjes en pinguins al gezien op de blog...
Ik heb net iets ontdekt, je kan de schildpadjes eten geven door met de muis stipjes te maken, ze komen er onmiddellijk op af. Ze lijken wel uitgehongerd!

De pinguins komen ook onmiddellijk naar de cursor van de muis als je een plaats aanwijst.
Grappig!

Eerste bal KMS

2008-04-15T00:00:00.005Z

Jammer dat we er niet bij konden zijn maar zaterdag gingen Tom en Michelle voor het eerst naar het Bal van de Koninklijke Militaire School.
33 jaar geleden kreeg ik een uitnodiging van Bruno voor dit bal. We waren elkaar wat uit het oog verloren na onze 'romance' op de danslessen van de Kadettenschool. Dit bal betekende voor ons de 'hereniging' daarom vinden we het zo apart dat Tom en Michelle nu ook naar dit bal gingen.

Zaterdag vertrokken Hans en Mary naar Meulebeke voor de huwelijksverjaardag van de ouders van Mary. Proficiat aan Miranda en Freddy!!
Hans en Mary namen Zeppe weer mee naar West-Vlaanderen en reden met Tom en Michelle naar de Militaire School.

We waren echt benieuwd naar de eerste foto's en hoorden aan de telefoon dat het een leuke avond werd.

SACT Flag Raisings

2008-04-14T22:11:00.008Z

De week van de Azaleafestiviteiten start vandaag met een plechtigheid in Norfolk.

Honoring the Netherlands... Oldest Friend, Reliable Partners
In April of 2008 we celebrate The Kingdom of the Netherlands. A broad array of events will take place. Come and experience the pomp and patriotism of a Flag Raising Ceremony, the Coronation of Queen Azalea and her Court, the Parade of Nations, Queen’s Interantional Ball, a Golf Classic and much more. We hope you will start marking your calendar for these fantastic events. Please continue to check back, as we continue to plan, so that you will have specifics!

Zo'n invitatie slaan we nooit af...:

Have you ever attended a Flag Raising at SACT Headquarters? Chances are, you haven’t. You may not even know that these “cultural gems” even exist; but they do! My suggestion to you is give the next Flag Raising a try. We recently had a Flag Raising for Bulgaria and it made me think a great deal about our NATO community. There we stood on March 3rd celebrating Bulgaria, shoulder to shoulder with serving NATO members, NATO wives, and local citizens with ties to Bulgaria. It was wonderful. You would have loved it! Flag raisings are a great way to learn about the 26 NATO member nations as well as the Partnership for Peace and the Mediterranean
Dialog nations. These unique events celebrate our diversity and recognize our individual national days.
Everyone is invited to come to Flag Raisings; you only need your car gate pass (sticker) and ID card to enter the base. They begin at 1000 hrs but you should be standing in front of SACT Headquarters by 0945 hrs.
Parking can be difficult so getting there early is a good idea. Often, the celebrating nation will hand out flags, information pages, or other interesting things. What follows is a mix of marching,music, information, and national pride. The entire event lasts only approximately 35-45 minutes. You will then be invited to continue the celebration in the SACT Officers’ Mess while enjoying coffee, muffins and catching up with friends.
The next opportunity to experience a Flag Raising takes place on April 14th. This will be the Azalea Flag Raising celebrating The Netherlands as the “Most Honored Nation”. This is a really fun event and an excellent introduction to Flag Raisings. After that, I encourage you to attend as many Flag Raisings as you can. We seem to average 8 to 10 events a year and each nation loves to have an enthusiastic crowd in attendance. Flag Raisings are a wonderful opportunity to come together and support each other as we celebrate our nations when we are far from home.

Klik op de foto van dit leuke Nederlands meisje om alle foto's van het fotoalbum te zien

Flag

Skype

2008-04-14T01:33:00.007Z

Skype is toch weer één van die uitvindingen die me in contact brengen met (leuke) mensen die ver weg wonen en waarmee ik af en toe een 'klapke' wil doen. Het was leuk vandaag om met Caroline (in België), Martine (ook uit België) en Johan (op zending in Afghanistan) te babbelen.

Tussenin las ik de gebruiksaanwijzing van mijn nieuw speeltje, de bloemen, Bruno en mama stonden model.

Verslaving

2008-04-13T01:06:00.005Z

Ik weet het, ik geef het toe...ik ben een beetje verslaafd aan foto's, fotografie en het kopen van fototoestellen.
Na mijn Fuji en twee Canons vond ik dat het tijd werd voor een Nikon. Ik liet me adviseren door deze dame

Ze gaf me gisteren op de kunsttenstoonstelling een aantal adviezen, het verschil tussen de Canon en Nikon, die allebei super zijn, maar na een nachtelijke tocht op het net en het consulteren van deze site, was ik 'verkocht'. Voor wat ik wil bereiken is dit voor mij de juiste keuze.

Content als een klein kind op Sinterklaasdag, ben ik heel de avond 'zoet' geweest.
Net tot vandaag liep er nog een promotie, zodat ik ook nog kon 'genieten' van
$ 50 aan accessoires, een gratis fotoprinter, bons voor gratis prints en een digitaal fotoboek en een cursus van 18 lessen digitale fotografie. Mijn dag kan niet mer stuk!

zaterdag

2008-04-12T19:41:00.013Z

We maakten plannen om naar het strand te gaan en een dijkwandeling te maken maar het liep anders uit. Na een verkenning naar de fotowinkel begon mijn Jeep vreemde geluiden te maken, gelukkig hebben we een AAA- membership . Waarschijnlijk is een lek in de leiding van het servostuur. Mijn auto werd geweggetakeld en voor herstelling afgevoerd.
Zonder auto wordt het natuurlijk moeilijk om maandag naar Norfolk te gaan voor de Flag Raising Ceremony en aansluitend de Spaanse conversatie.

We bleven rustig tijd, mama herstelde een sjaal voor mij, een minustieus werkje waar zij alleen geduld voor heeft.
We genoten ook van de zon, want vandaag werd het weer 26 graden.
Ik trok met de strijkplank naar buiten en ondertussen hebben we samen onze Spaanse tekstjes herhaald.

Deze donkere wolken kondigden ons een dreigend onweer aan, maar uiteindelijk werd het een korte bui. In een haast haalden we de strijkplank binnen. We gingen nog een slaatje eten in Panera Bread en maakten een wandeling door de nabijgelegen Lynhaven Mall.

Mama keek zich de ogen uit op alle mooie winkels die er om 20 u 's avonds nog open waren, de boekhandel Barnes & Nobles is er zelfs tot 23 u open.
Ik nam mama en Bruno naar de build-a-bear workshop, een superleuke winkel waar kinderen hun knuffel kunnen uitkiezen. Een grote draaimolen vol zachte vulling draait rond de as en de verkoopsters helpen de kinderen bij het vullen van een pluchen beer, hond, poes, konijn...Ze mogen dan een hartje uitkiezen die ze een kusje geven en dan in de knuffel steken. Ze worden geholpen bij het sluiten van het lijfje en dan kan de pret opnieuw beginnen want dan kan je kleedjes en accessoires als ondergoed, gsm, tasje, bril...uitkiezen. Er worden ook heuse feestjes georganiseerd waarbij de verkoopsters een verhaal vertellen en de opgewonden kinderen helpen bij het uitkiezen van de juiste outfit.
Echt leuk om zien, Martine en ik waren er ook weg van!
We waren overtuigd dat we zeker met een paar beren de winkel zouden uitstappen indien we al kleinkinderen zouden hebben en we beleefden veel pret aan het aankleden van een konijn die Martine er kocht.
Mama was ook in de wolken als ze de enthousiaste kinderen (en hun ouders) zag. Wij kenden dit concept helmaal niet maar blijkt dat er toch al twee gelijkaardige winkels in België bestaan (in Kortrijk en Wijnegem).
Wist je dat, Martine??

'Kunst'tentoonstelling, Frans, strand en veel zon

2008-04-12T00:53:00.007Z

Gisteren ging ik extra laat slapen en 's morgens stonden we extra vroeg op om mails te beantwoorden, foto's door te sturen, de blog aan te vullen en huishoudelijke taken te doen, want we hadden terug een 'drukke agenda'!

's Morgens werd me gevraagd foto's te gaan nemen van de tentoonstelling, waar een aantal Italiaanse, Nederlandse, Franse, Duitse ...vrouwen hun 'kunsten' en handwerk tentoonstelden.

exposition 2008 04 11

Nadien werden we verwacht op de Franse conversatie.

French conversation 2008 04

Na deze culturele overdosis was het tijd om op adem te komen op het strand.

Daar is de zon!

2008-04-11T03:21:00.006Z

Eindelijk zijn de weerkaarten terug gunstig, vandaag tekenden we temperaturen op van 24 graden.
Onze dag was welgevuld: eerst English conversation, dan een wandeling op de Pier met een prachtig uitzicht op de Oceaan en vervolgens gingen we shoppen in de Outlet van Williamsburg.

We hielden 's avonds een modeshow voor Bruno en brachten ook enkele leuke spullen voor hem mee.
Morgen wordt 27 graden voorspeld en gaan we naar zee.

Franse lunch

2008-04-09T13:18:00.045Z

Elke maand wordt er een Internationale lunch georganiseerd, telkens staat een ander land in voor de organisatie en het menu. Elk organiserend land zet haar beste beentje voor, de tafels zijn altijd heel mooi gedecoreerd, er wordt naar sponsors gezorgd voor de tombola en soms is er een optreden van een dans- of zanggroep voorzien.
Vandaag was Frankrijk aan de beurt, mama had haar verblijf niet beter kunnen plannen want we kregen echt een heel verfijnde maaltijd met als entrée 'mousses variées', als hoofdgerecht 'supreme de poulet à l'estragon avec sa farandole le légumes de riz' en als dessert 'Poire Belle Hélène'.
Als drank kregen we wijn, koffie en...Perrier.

Het evenement werd gesponsord door Parfums Christian Dior en Hermes of Paris, beroemd om hun veelkleurige zijden sjaals.
Mama won één van de mooie prijzen: een Provençaals tafellaken en een set van zeep en eau de toilette voor mannen nl van Fahrenheit (Bruno zal gelukkig zijn..)
Intussen kent ze al heel wat mensen, die haar enthousiast komen begroeten en zeggen dat ze 'so sweet is...'

alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5187351902802445026" />

inschrijving Conversation Française

2008-04-09T01:27:00.003Z

Om de veertien dagen volg ik de 'Conversation Française', vrijdag is Française Antoinette de gastvrouw. Per mail bevestigen we steeds onze komst.
Antoinette draagt een prachtige naam: 'de la Roche', ik stuurde haar volgende mail.

Chère 'Antoinette de la Roche...'

Je me réjouis d'assister au cours de Français.
Ma maman séjourne chez nous pendant trois semaines en aimerait m' accompagner.

A vendredi

Patricia 'de la Promenade'

trouwen

2008-04-09T00:15:00.002Z

Vandaag zat ik net denken of één van de kinderen ooit zal trouwen. Trouwen is echt uit de mode, de meesten gaan samenwonen.
Hier in de States zijn ze op dat gebied vrij conservatief en is het in vele staten echt niet de gewoonte om te gaan samenwonen.
Het zou wel leuk zijn zo'n bruiloft met alles erop en eraan, ik een traantje wegpinkend en Bruno in zijn allerbeste pak.
Heel toevallig kwam ik net volgende cartoon tegen

Tinne, Wouter en the kids

2008-04-08T12:53:00.005Z

Wouter, Tinne, Alexander en Nicolas, we hopen dat jullie goed thuisgekomen zijn. Het was alleszins leuk om jullie hier in Virginia Beach op bezoek te hebben.
We hebben ook genoten van Williamsburg en begrijpen nu waarom Alexander en Nicolas er zo gek op waren.

Mac Arthur Mall in Norfolk

2008-04-08T01:52:00.003Z

In afwachting van mooie dagen brengen we vandaag een bezoek aan het Mac Arthur Centrum . Het MacArthur Center is de meest luxe winkelcentrum van de regio. Het wordt uitgebaat door de Taubman Company en eigendom is van de stad van Norfolk, Virginia.

Er zijn 400000 vierkante meter verhuurde winkels en 100000 vierkante meter 'foodcourt'. Parkeren is er geen probleem, er is een 5 level parkingdeck met plaats voor 4000 auto's.

Je vindt er ontelbare mooie kleding- en woonwinkels, met verzorgde zitruimtes kriskras door het enorme winkelcentrum.
Vooral de mooie decoratiewinkels met prachtig beddengoed trok onze aandacht.

Martine, de mooie slakom in de vorm van een tomaat was er niet meer!!
Jammer.

Caroline, hier zal je weer mooie tijden beleven in mei!

Barbeque bij Patrick en Mahysia

2008-04-06T14:05:00.012Z

Geen echt barbequeweer, een hele dag regen, sommigen zeggen dat het uitzonderlijk is.
We wanen ons bijna in België met dit kikkerweer.
We slaan echter de uitnodiging bij Patrick en Mahysia niet af, 's middags schilt mama de appeltjes en ik maak er een appelcrumble van. Iedereen brengt een slaatje of een dessert mee.

Ook de schoonmama van Louis is op bezoek in Virginia

Diggerken

2008-04-06T14:05:00.009Z

Digger het hondje van Sabine laat me denken aan een kruising tussen Boke en Soukie.
Boke haalden we ooit in het asiel om Thorgal gezelschap te houden, samen gingen ze vaak op avontuur. Boke beet met zijn scherpe tanden de omheining stuk en Thorry wrong zijn lijf ertussen om samen de wijde wereld in te trekken.
We kregen heel veel vriendschap van Boke maar hij kwam soms gevaarlijk uit de hoek en moesten hem laten inslapen. We hadden er veel verdriet om, maar we konden niet wagen dat hij één van de kinderen zou bijten. Zelfs de dierenarts moest ondervinden dat hij scherpe tandjes had.
Voor de communie van Nicky en mij kregen we een heel apart cadeau, onze nichtjes kwamen opdagen met een hondje, die we Soukie noemden. Ik herinner me niet meer of onze ouders daar echt gelukkig om waren, mama was alleszins de enige waar Soukie echt naar luisterde. Bruno vond hij maar een verdachte indringer in ons gezin, hij begon al te grommen toen Bruno in de buurt van zijn mand kwam.

Een heel ander karakter heeft Digger!
Superlief en aanhankelijk...

Zondag

2008-04-06T14:05:00.006Z

Vandaag rusten we even uit na onze lange wandeltochten door Collonial Washington.

Wat staat er op het programma...

- Spaans oefenen met mama
- kaartjes schrijven naar het thuisfront
- bellen naar huis
- een dessert maken om mee te nemen naar de BBQ
- ...

Als afsluiter enkele mopjes:

Weerberichten

2008-04-06T14:05:00.003Z

Ik hoorde dat jullie in België tijdens de Paasdagen sneeuw gezien hebben!

Het weer is hier in Virginia momenteel heel wisselvallig, toen ik verleden week met Jeanine en Martine een uur op het strand lag te genieten, kwam ik thuis met roodverbrande schouders. In Washington was het zacht weer, dinsdag maakten we een dijkwandeling en we zagen al mensen in bikini en joggers met naakte bast!
In Williamsburg bleef het droog en zacht maar 's avonds moesten we naar de auto rennen door de regen.
Ook deze week wordt het heel wisselvallig met temperaturen tussen 10 en 22 graden.
Deze avond zijn we uitgenodigd op een barbeque...en er worden buien voorspeld.

Collonial Williamsburg

2008-04-04T22:54:00.027Z

Tinne en Wouter trokken tijdens hun verblijf in Virginia voor enkele dagen naar Williamsburg, ze gaan er heel graag naartoe met de kinderen.
Zo kwamen we ook op het idee om vandaag een uitstap te maken naar 'Collonial Williamsburg'.

Williamsburg, Jamestown en Yorktown vormen de zogenoemde Historic Triangle, repectievelijk de tweede koloniale hoofdstad van Virgania, de eerste permanente Engelse nederzetting in Amerika en de plaats waar één van de grote Revolutionary War overwinningen werd bevochten. Tussen de eerste kolonisaties en het eind van de Burgeroorlog gebeurde hier zo ongeveer alles wat voor de geschiedenis van de VS van belang was.

Tal van beroemdheden brachten er een bezoek, zoals koningin Elizabeth, de Japanse keizer en ook presidenten als Eisenhower, Reagan en Clinton. In 1983 werd in de luxueuze Williamsburg Inn met veel bombarie de economische top voor leiders van industrielanden gehouden. Maar ook miljoenen gewone toeristen brengen een bezoek aan de voormalige hoofdstad van Virginia.

Williamsburg is zo'n beetje het bekendste en populairste ‘living history’ museum van Amerika - een soort 'Bokrijk'. Zoals het er nu uitziet, is Williamsburg een getrouwe copie van de hoofdstad van de kolonie op 11 november 1775, aan de vooravond van de Onafhankelijkheidsoorlog. In Williamsburg probeert men een hele stad tot leven te brengen door het te bevolken met mensen die hun vak uitoefenen of de straten en huizen bevolken.

Het werd een leuke dag want we luisterden naar de mensen die vertellen over hun vak, we brachten een geleid bezoek brengen aan het gouverneurshuis , konden theatervoorstellingen bekijken, slenterden rond in de leuke oude winkeltjes, de kleine bakkerij (met lekkere appeltaart en hot chocolat..), het oude postkantoor...

Net vóór de regen verlieten we het mooi onderhouden domein.

Speciaal voor Tom en Michelle, enkele foto's van de Schotse shop:

alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5185968584616550722" />

English conversation

2008-04-04T22:54:00.026Z

Uitwaaien op de dijk van Virginia Beach

2008-04-04T22:54:00.025Z

Alles in hier anders

2008-04-04T22:54:00.019Z

zegt mama als ze met me rondrijdt en gaat winkelen...
Zelfs de brei-en haaknaalden zijn hier groter en we ontdekken lichtgevende breinaalden als je wil verder breien als het donker wordt.