Kerstparty in Norfolk

Onze eerste kerstparty op zijn Amerikaans, met veel glitter, kerstmuziek, puree met kip, spelletjes (soort stoelendans met opdrachten) en een grote tombola.
Leuk om de vrouwen van de Franse en Engelse lessen terug te ontmoeten, nu eens samen met hun man.

Twee Italiaanse koppels:





Een Belgisch koppel, Koen en Lieve, in de States Ken and Lisa, omdat de Amerikanen hun namen niet kunnen uitspreken.



Bruno met zijn Portugese collega, Manuel



Anabella (van Manuel)



Twee leuke Griekse 'meisjes', die ik regelmatig ontmoet op de English conversation'



Er was een orkest die zorgde voor de nodige sfeer





Ik zal morgen weer een tandje mogen bijsteken tijdens het lopen want dit is het dessertenbuffet:




Het 'barmeisje' beleefde er ook duidelijk veel pret aan:



Op de foto met Alain, een Belgische collega die we al meer dan 30 jaar kennen en hier in Virginia terug ontmoet hebben.

On the road

Ook rijden blijft steeds een avontuur, vooral 's avonds en bij regenachtig weer. Knipperlichten gebruiken de meesten niet, meestal telefoneren ze (wat mag..) of eten en drinken ze tijdens het rijden.
Je mag als je rechts wil afdraaien door het rood licht rijden (wat ervoor zorgt dat het verkeer veel vlotter verloopt).
Als je rechts afslaat moet je meestal niet wachten voor een fietser of voetganger, want deze zijn hier eerder zeldzaam. Aan grote kruispunten zijn er verkeerslichten voor voetgangers, ofwel staat er 'don't walk of walk' of ze tellen af tot wanneer het terug rood wordt (zodat je kan inschatten of je de overkant van de straat nog haalt of moeten rennen voor je leven).

Ritsen op de autoweg, nooit van gehoord denken ze, er wordt druk van rijvak veranderd zonder enige verwittiging. Je ziet vaak kettingbotsingen omdat ze onvoldoende afstand houden.
Toen ik vrijdag naar de Franse conversatie reed was het weer prijs, een file gaf aan dat er weer een ongeluk gebeurd was. De reddingswerkers waren weer alom aanwezig want als je de 911 belt komt politie, ziekenwagen én brandweer en blokkeren ze het hele rijvak en zetten meestal alle sirenes aan.
Ik zag eerst een kettingbotsing waarbij 4 auto's betrokken waren. Ze waren geremd voor een andere auto die tot aan het stuur helemaal verdwenen was onder een schoolbus. De hulpdiensten waren nog druk bezig met het verwijderen van de zwarte bestuurster van achter het stuur. Het zag er voor die dame echt niet goed uit!

The Callender Girls

Barnes and Nobles is onze favoriete boekhandel, het is een grote keten met winkels over het hele land maar ook een ruim internetaanbod.
Met een lidkaart krijg je er aanzienlijke korting en wekelijks 'coupons' in je mailbox. Elke week vind je er een nieuw aanbod, alle boeken en naslagwerken zijn heel orderlijk per thema geschikt, er zijn propere toiletten (wat niet overal het geval is..), sommigen brengen er denk ik heel hun weekend door..
Er zijn verschillende zithoekjes en tafeltjes, nippend aan hun Starbucks koffie komen ze er een boek of tijdschrift lezen. Sommigen lijken nooit iets te kopen want leggen de boeken nadien terug, studenten komen er studeren of samen een werk maken. Het lijkt alsof ze de winkel als bibliotheek beschouwen.
Praktisch elke zaterdag is er een speciaal evenement in de winkel, we zagen er reeds het optreden van de plaatselijke muziekschool, de voorstelling van een project van blindgeleide honden en deze week werd een nieuwe kalender van de Calender Girls voorgesteld.
Je weet wel het grappige verhaal van een groepje vrouwen dat het beu is om zich te schikken naar de saaie en christelijke waarden van hun zondagse clubje. Om veel geld in te zamelen voor een goed doel besluiten ze een naaktkalender te maken waarin hun typische, huiselijke taken worden getoond met een nudistische knipoog.
Eerst dacht ik dat het 'de echte' uit de fim waren die de kalender aan de man brachten, maar volgens Bruno waren het enkele 'plaatselijke schonen' die hun mooiste zomerjurk hadden aangetrokken en hun mooiste strooien hoed hadden opgezet om de kalender aan de man te brengen. Ze hadden alvast veel succes bij de klanten.

Charly bij Santa Claus

Ik vertelde al dat we hier nog geen enkele dierenzaak waren binnengestapt maar omdat we gisteren het juiste kerstpak voor de Beagle niet vonden, reden we vandaag naar 'Pet Smart'. Wat we hier gezien hebben acht je NIET VOOR MOGELIJK !!!

Aan de ingang stonden een hele rij wachtenden met hun hondje in de armen of aan de leiband, het was ons eerst niet duidelijk wat er gebeurde. Toen zag ik een affiche hangen: A digital photo of you and your pet with Santa!!
Er werd dus een bezoek aan de kerstman georganiseerd voor honden!
Het was enorm grappig, mensen praatten hun huisdier toe alsof het een kind is: 'Charly, be a good boy, look at mama..' riep ze haar keffertje toe terwijl haar man met Charly in de armen naast Santa stond.





Dit elfje was de assistente van Santa:



Na Charly kwamen deze twee flinke grote jongens aan de beurt!



Om in stijl de feestdagen door te brengen had het hondenkapsalon, dat ook ondergebracht was in de winkel een special actie gedurende de maand december:
'the top dog salon special' Voor 15 dollar kreeg je viervoeter bij 'a bath or groom' a teeth bruching, shampoo customized to skin and coat type, a gingerbread cookie, a lilited edition collector's charm (een halsketting met kerstmedaillon) and a holiday bow or bandana!

Maar het is nog niet alles, er werden ook vakantie- en opvoedingskampen georganiseerd, er was een adoptiecentrum, een hondenhotel en in een dagcentrum 'a day care'zorgde de 'onthaalmoeder' van dienst voor een 10-tal honden die er in een soort hondendagverblijf verbleven!. Met heel flexibele openingsuren, want je kon er op zondag en tot laat 's avonds terecht.





Hij is er alvast klaar voor en had zijn kerstpak al aangetrokken,
Merry Christmas!

Mac Arthur in Norfolk

Toen Caroline hier op bezoek was in augustus gingen we samen naar Norfolk, de dichtsbijgelegen stad in de buurt. Voor het eerst verkenden we het grote shoppingcentrum, de Mac Arthur Mall. Sindsdien was ik er niet meer geraakt. Zaterdag trokken we er terug naartoe, het was er een drukte van jewelste gezien vele mensen hun kerstinkopen doen. Het blijft indrukwekkend die grote shoppingcentra, alles is hier erg netjes, overal loopt er bewaking. Ik vergat even dat je er normaal gezien geen foto's mag nemen...

Santa, I've been good!

Het verhaal achter de foto:
Terwijl Bruno even onze kerstinkopen naar de auto bracht zag ik hem zitten aan de ingang van het shoppingcentrum: Santa, ik ging even met hem een praatje maken en vroeg natuurlijk of ik van hem een foto mocht maken. Eén van de omstaanders vroeg of ik een Russische was want dat ik een 'slavisch' accent heb (slik).
Santa stak zijn armen uit en vroeg of ik met hem op de foto wou, Bruno kwam binnen langs een andere ingang en miste het hele spectakel...

Dit exemplaar liep rond in de dierenzaak

Mr. Claus red dress

We kregen al enkele wensen binnen uit België, sommige spullen uit de VS zijn gegeerd vnl jeans, parfums, electronica.. maar een kerstpakje voor een Beagle stond nog niet op onze lijst.
Vroeger wist ik het niet maar Amerikanen verkleden blijkbaar graag hun huisdier en voornamelijk rond bepaalde thema's en inderdaad met Halloween zagen we ook enkele verkleedde honden!
Vandaag trokken we op pad voor deze aparte bestelling maar het vroeg toch enig zoekwerk. Deze speciale opdracht bracht ons toch echt wel aan het lachen, een dierenzaak bezoeken is hier al een belevenis op zich, er waren kerstkoekjes voor honden, kerstpakken en allerlei accessoires op van je 'sukkel' een echte kerstman te maken.
Poor dogs!

KERSTPAK
Dress your dog up for the holiday with this Mrs. Claus Red Dress! When you consider your pet part of the family, it's natural to want to include them in holiday fun. This is a great way to do it!





KERSTMUTS
Who better to play the role of Santa this Christmas than your four-legged friend! With this Holiday Santa Hat, your pet can really get in on the holiday fun--spreading cheer and laughs throughout your home this holiday season!



CHRISTMAS BOOTIES
Now your pet can strut his stuff around the house in added style during the holidays with these Santa Booties! The bottom of each booty is lined with faux leather to help prevent slipping or sliding. Booties secure to pet's paws with a hook and loop closure near the top of each boot.






De kers op de taart: RENDEER COAT

Joyeux Noël

Hier kan je klikken voor alle foto's van de 'déjeuner'

Joyeux noël 14.12.2007

Kasten

Vandaag was ik uitgenodigd op een déjeuner bij de Fransen madammen, zie ander item.
Ik ben zo blij dat we bij onze aankomst onmiddellijk een Tomtom aangekocht hebben. Want telkens gaat de English conversation of de 'communication Française' bij iemand anders door en het bespaart me heel wat zoekwerk of gestuntel met een wegenkaart.
Ik begin hier al aardig mijn weg te kennen, vooral de grote assen: Virginia Beach Boulevard, Dam Neck, South Independance, Holland Road, Indian River Road, the Military Highway,...
We werden rond 11.30u bij de Française Claude verwacht, ze woont in een wijk van Virginia Beach waar prachtige huizen staan..

Paper bag game bij Lindsay (UK)

paper bag game 2007 12 13

shoppen bij Trader Joe in Newport News

 

Kransen knutselen bij de Canadezen

In plaats van de traditionele English conversation van elke week werd er dit maal gekozen voor een knutselmiddag bij Vicky, een Canadese madam (zie foto: Vicky in haar ruime Amerikaanse keuken)



Ze zorgde ook voor lekkere hapjes: koekjes, toasten en kerstgebak en serveerde lekkere Canadese kaas en paté.





De krans was niet echt mijn ding (nogal een hoog Hyacinthgehalte) maar toch echt leuk om te maken en misschien een idee voor het programma van KVLV...
Dit zijn de ingrediënten:
een krans, krammen en een pakketje van drie bij elkaar passende stofjes.



Het werd een leuke voormiddag, met voor sommigen heel wat gezucht en intensies om er een tweejarenplan van te maken.



Gelukkig heeft Vicky een ruim huis, want de knutselende dames waren talrijk opgekomen en zater verdeeld over de twee woonkamers en de keuken.



Dit is het resultaat.