Hans droomde er blijkbaar reeds lang van om eens naar een race te gaan van gewone auto's en trucks, geen formule 1 zoals je in Zolder kan gaan bekijken maar Chevrolets, Dodges en Ford. Ik twijfelde eraan om mee te gaan, het is niet echt mijn ding maar ik moet toegeven dat het een leuke namiddag en avond werd. Na wat speurwerk van Hans op internet bleek dat op een half uur rijden van ons huis een groot circuit is die blijkbaar nogal bekend is in Virginia 'The Langley Raceway'. Vanaf 13u is de racebaan open, eerst worden een aantal testritten gereden, de opwarming zeg maar. De echte wedstijden worden pas rond 19u gestart. Een collega van Bruno woont hier al drie jaar en kijkt regelmatig naar de wedstrijden, maar het kwam er nooit van om een wedstrijd bij te wonen, hij besloot mee op stap te gaan. Blijkbaar worden alle evenementen omgevormd tot echte feesten 'fun for the whole family'. Daar waar we op de baseball alle bevolkingsgroepen zagen, heb ik hier geen zwarten gezien, wel veel 'rednecks'! Wat zijn rednecks? Vanwege hun slopende werk op het land en het resultaat dat dit opleverde, werden de arme blanken in het Zuiden van de Verenigde Staten vaak bijeengeveegd onder de noemer rednecks. Zij gaan gaan tijdens het weekend car races. Oorspronkelijk was het een zuidelijk fenomeen dat via de televisie ook elders steeds meer aanhangers krijgt. De auto is in het Amerikaanse Zuiden heiliger dan de koe in India en stock car racing is er de religie. Zo'n dertig- maal per jaar razen in reclame verpakte rijders en auto's over de banen, meestal in zuidelijke plaatsjes zoals Darlington in South Carolina. Uiterlijk lijken de auto's nog wel op het snelle model dat een autohandelaar in voorraad - in stock - zou kunnen hebben. Daarmee houdt de overeenkomst echter op, want deze wagens zijn gebouwd om urenlang linksom te rijden met snelheden van twee- tot driehonderd kilometer per uur. De brede banden die daarbij verschroeid worden, behoren tot de meest begeerde trofeeën voor de racefans. De fans komen voor de snelheid, het geraas van de motoren, de spanning en de hele sfeer die errond hangt.Dit is oorspronkelijk de sport van de redneck. Net vóór de start van de race was er een kleine optocht van sponsors, 'weldoeners' die liefdadigheidsprogramma's steunen en een delegatie van de scouts (de waardige opvolgers van de Amerikaanse helden, sprak de commentator...)en 2 mascottes in de klederdracht uit de Amerikaanse Burgeroorlog. Ik vroeg me af wat de betekenis was van de aanwezigheid van dit laatste gezelschap. Blijkt dat bij de rednecks steeds naast de Amerikaanse vlag ook de vlag van de Confederatie waait, de vlag van de staten die zich tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog probeerden af te scheiden. Voor de zwarte bevolking is de vlag het beledigende symbool van slavernij, maar voor de blanke zuiderling vertegenwoordigt zij regionale trots, onafhankelijkheid van de federale overheid . Op het terrein stonden naast de stilaan vertrouwde hamburger- en hotdogtenten kramen met petjes, T-shirts, tassen, modelauto's en sporttasjes in de kleuren van hun favoriete coureur. 
De plaatselijke 'schonen' maakten zich op om met hun rollerscates een 'tour d'honneur' te maken op de piste. 
De aanwezige heren dronken Budweiser-bier. Uit de geluidsinstallaties klinkt countrymuziek. Ook aan de kinderen wordt natuurlijk gedacht, er is animatie en spel voor hen voorzien, clowns zorgen voor grime. 
Misschien beantwoorden deze mensen qua levenswijze en opvattingen niet helemaal aan het het christelijk imago toch zijn ze gelovig en starten de wedstrijd met God te loven en te danken voor het aangename weer, de aanwezigheid van 'the family's' en willen God vragen de piloten te zegen en een behouden koers te rijden. Net vóór de wagens het circuit betreden en de motoren starten staat iedereen recht en wordt het Amerikaans volkslied gezongen. Ook de baseballwedstrijd werd op deze manier gestart.Alle kinderen kennen de tekst al van buiten, mannen nemen hun pet af en houden hun rechthand op de borst.Ze sluiten het lied af met een enthousiast handgeklap. The American National Hymn.Car racing is tegenwoordig wekelijks live te volgen op de nationale televisiestations. Waar het vroeger vooral een sport was voor arme boeren is de populariteit sinds de jaren tachtig ook enorm gegroeid onder de gegoede burgerij en ook in andere regio's van het land.
Ook de toiletdeuren werden in de stijl van het circuit geverfd.
Om jullie wat in de sfeer te brengen
Geen opmerkingen:
Een reactie posten