De meeste Belgen die naar de VS reizen, zullen zich vanaf januari 2009 vooraf elektronisch moeten registreren.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid maakte gisteren details bekend van een elektronisch systeem (Esta) waarop reizigers naar de VS die geen visum nodig hebben, zich vooraf moeten registreren. De meeste zakenreizigers en toeristen uit 27 landen, waaronder België, moeten geen visum aanvragen. Wie wel een visum heeft (bijvoorbeeld mensen die langer dan 90 dagen in de VS willen blijven), moet zich niet via Esta registreren.
Via het internet zal de reiziger uiterlijk 72 uur voor hij inscheept op vliegtuig of boot, een formulier moeten invullen met identiteitsgegevens en vragen die nu al bij ontscheping in de VS op een groene kaart moeten worden ingevuld. Een familielid (bijvoorbeeld voor de kinderen) of een werknemer van een reisbureau mag ook de registratie uitvoeren.
Het Esta-systeem wordt verplicht vanaf 12 januari 2009, maar vanaf 1 augustus zal de website in gebruik zijn voor wie zich vrijwillig wil aanmelden.
Vrijwel onmiddellijk zal men vernemen of men toestemming tot de afreis krijgt. Wie de toestemming niet krijgt, moet een visum aanvragen. De Esta-toestemming betekent overigens niet dat de toegang tot de VS gegarandeerd is: daarover beslist nog altijd een grensambtenaar.
Wie zelfs maar vage plannen voor een reis naar de VS heeft, zal zich overigens ook kunnen registreren - de Amerikaanse overheid moedigt dit aan. Een Esta-toestemming is maximaal twee jaar geldig en vervalt eerder als het paspoort van de reiziger niet meer geldig is.
Met de maatregel willen de VS sneller kunnen nagaan of een bezoeker aan de VS een veiligheidsrisico kan zijn. De Amerikaanse veiligheidsdiensten zullen de ingevoerde gegevens vergelijken met informatie in hun databases. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid houdt de gegevens vijftien jaar bij.
De Europese Commissie onderzoekt de maatregel en onthoudt zich voorlopig van commentaar. (mta)
www.dhs.gov
Geen opmerkingen:
Een reactie posten